Une place forte aux frontières

Après l’assassinat de la reine Jeanne en 1381, Guillaumes reste fidèle à la maison d’Anjou et son histoire se sépare de celle du comté de Nice qui passe sous domination savoyarde.

En 1388, Guillaumes devient la seule ville du Haut-Var à rester provençale. Son importance s’accroît : elle devient chef-lieu de baillage et de viguerie, administrant un vaste territoire allant jusqu’à celui de Saint-Paul-de-Vence.

Un premier château, fondé au XIIIe siècle par Raymond-Bérenger V, est abandonné vers 1450. Le roi René fait alors édifier un nouveau château-donjon sur l’emplacement actuel. Le château dont les ruines dominent le village de Guillaumes est improprement appelé château de la « Reine Jeanne » car elle n’est jamais venue à Guillaumes.

En 1481, la Provence est rattachée à la France. Guillaumes devient une quasi-enclave française au milieu des terres sardes. 

Charles VIII, roi de France et Comte de Provence, ratifia toutes les libertés, franchises et privilèges dont la ville royale de « Guillaumes en Provence » avait bénéficié sous les anciens comtes et que son père Louis XI avait augmentés par l’exemption de quelques redevances car la ville avait été en grande partie démolie, abattue par les guerres. 

Pour permettre aux habitants de reconstruire leurs maisons, Charles VIII, touché par leur loyauté leur accorda quelques subsides et en 1497, il donna l’autorisation aux consuls de faire entrer ou sortir en franchise toutes sortes de grains.

En 1518, François Ier lui confère le titre de Ville Royale.